Тот час или тотчас, как правильно писать?

Словосочетание самостоятельных слов «тот час» пишется раздельно. В контексте отличаем слитное написание наречия «тотчас», синонимичного слову «сразу».

Выясним, как правильно писать слова «тот час» и «тотчас», раздельно или слитно, если определим часть речи, к которой принадлежат эти лексемы, в определенном контексте.

Часть речи слова «тотчас»

Чтобы понять, какая часть речи слово «тотчас», рассмотрим предложение:

Я попытался выйти на крыльцо, то он тотчас позвал меня назад (Р. Л. Стивенсон. Остров Сокровищ).

В этом высказывании интересующее нас слово не изменяется. Оно зависит от глагола, поясняет его, обозначая признак действия, и отвечает на обстоятельственный вопрос:

позвал когда?

Указанные грамматические признаки принадлежат слову самостоятельной части речи — знаменательному наречию.

В контексте оно синонимично наречиям:

• сразу;
• сейчас;
• немедленно;
• мгновенно;
• оперативно.

Приём синонимичной замены анализируемого слова наречием еще раз подтверждает правильный выбор части речи.

Правописание слова «тотчас»

Это знаменательное наречие образовано сращением двух слов «тот» и «час».

Богатство ассоциаций говорит о богатстве внутреннего мира писателя. При наличии этого богатства любая мысль и тема тотчас обрастают живыми чертами (К. Паустовский).

И тотчас послышался вой — дикий, заунывный вой; сквозь страх и холод он долетал до них повсюду (Джек Лондон. Белый Клык. Зов предков).

Беседуя с кем-либо, он иногда пристально вглядывался в говорящего, но тотчас же вслед опускал голову и улыбался какой-то особенной, кроткой улыбкой (П. Е. Фокин. Чехов без глянца).

Тотчас ёлка была отодвинута на край комнаты, музыка заиграла вальс, начались танцы (В. Ф. Джунковский. Воспоминания).

Наконец стало светать. Вспыхнувшую было на востоке зарю тотчас опять заволокло тучами (В. Арсеньев).

Слово «тот час» пишется раздельно

В контексте отличаем указанное наречие от сочетания двух самостоятельных слов — указательного местоимения «тот» и существительного «час».

В тот час, когда мы с соседом условились сыграть партию в шахматы, к нам нагрянули неожиданные гости.

Все это произошло в тот час, когда все люди спят праведным сном.

Час какой? тот.

Указательное местоимение «тот» в рассматриваемом словосочетании можно заменить словом этой же части речи «этот» или любым прилагательным, что свидетельствует об их раздельном написании:

• в этот час;
• в утренний час;
• в предрассветный час.