Слово «потихоньку» как пишется правильно?

Слово «потихоньку» правильно пишется слитно с приставкой по-.

Чтобы выбрать, как правильно пишется слово «потихоньку» или «по-тихоньку», раздельно или через дефис, определим часть речи.

Часть речи слова «потихоньку»

Тогда он стал потихоньку трогать то голову птицы, то её крылья, шею, лапы, пытаясь установить, что в ней отворачивается или открывается (Анатолий Рыбаков. Бронзовая птица).

Интересующее нас слово не изменяется. Оно зависит от глагола, поясняет его, обозначая признак действия, и отвечает на обстоятельственный вопрос: стал трогать (как?)

Это слово синонимично наречиям:

• медленно
• мало-помалу
• не спеша
• еле-еле.

Значит, это знаменательное наречие.

«Потихоньку» или «по-тихоньку»?

Обратим внимание, что это слово имеет следующий морфемный состав:

потихоньку — приставка/корень/суффикс/суффикс

Оно образовано от прилагательного с помощью приставки и суффикса -у. В его морфемном составе имеется приставка по-, но нет суффиксов -ому/-ему или -и, необходимых для выбора дефисного написания наречий с приставкой по-, например как у следующих слов этой части речи:

• по-весеннему пригревать;
• идти по-одному;
• разойтись по-хорошему;
• помочь по-дружески;
• поступить по-рыцарски.

Аналогично слитно с приставкой по- пишутся слова, образованные от прилагательных и местоимений:

• видеть повсюду;
• делать понапрасну;
• понемногу двигаться вперед;
• слушать подолгу.

Примеры предложений со словом «потихоньку» из художественной литературы

Рогожин, который вначале тоже несколько раз было собирался потихоньку уйти, сидел теперь неподвижно, потупив голову и как бы тоже забыв, что хотел уходить (Ф. М. Достоевский. Идиот).

Гинц так и поступил, но так как удирать потихоньку казалось ему недостойным, он без требующейся осторожности, почти открыто направился к станции (Борис Пастернак. Доктор Живаго).

Левин, потихоньку выпростав руку, не глядя на умирающего, ушел к себе и заснул (Лев Толстой. Анна Каренина).

Я смутно осознавал сквозь сон, что в комнате что-то происходит, и понемногу до меня дошло, что жена стоит уже в платье и потихоньку надевает пальто и шляпу (Артур Конан Дойль. Записки о Шерлоке Холмсе).

Послушался шум, словно кто-то потихоньку поднимал оконную раму; а вскоре после этого потихоньку открыли входную дверь (Чарльз Диккенс. Приключения Оливера Твиста).

Я хотел было потихоньку пройти мимо и свернуть в сторону, но тут на меня выскочили собаки, завыли и залаяли; и у меня хватило догадки не двигаться с места (Марк Твен. Приключения Гекльберри Финна).