ПОЧЕМУ или ПО ЧЕМУ, как правильно пишется?

В зависимости от контекста возможно слитное и раздельное написание слов «почему» и «по чему».

В русской грамматике существует множество омонимичных слов, которые звучат одинаково, а пишутся по-разному и принадлежат к разным частям речи. Укажем слова «почему» и «по чему», которые назовем омофонами.

Часть речи слова «по чему»

Выбор слитного или раздельного написания этих слов зависит от того, какая это часть речи. Это можно выяснить в контексте, например:

По чему можно перейти через этот бурный ручей?

Слово «по чему» является местоимением «что» в падежной форме с предлогом «по». Оно указывает на предмет, не называя его. Мы можем легко заменить это слово существительным:

По мостику (по кладке, по брёвнышку) можно перейти через этот бурный ручей.

Часть речи слова «почему»

Рассмотрим другой контекст:

Я не знаю, почему она злится на меня.

Это сложноподчиненное предложение, в котором слово «почему» является относительным местоименным наречием и выполняет в нём роль союзного слова. Наречие является неизменяемым словом и пишется слитно.

Понаблюдаем:

Почему идет дождь?

Почему светит солнце?

Почему зима сменяется весной?

В данных простых предложениях используется вопросительное местоименное наречие «почему», которое синонимично местоименному наречию «отчего» и имеет значение «по какой причине».

Различаем в контексте слитное и раздельное написание наречий и местоимений с предлогами:

• отчего и от чего страшно;
• оттого и от того дерева;
• затем и за тем заводом;
• зачем и за чем пришел.