Как пишется «потому» или «по тому»?

Наречие (союз) «потому» пишется слитно, а указательное местоимение «по тому» (виду) — раздельно с предлогом.

Как правильно пишется слово «потому» или «по тому», слитно или раздельно, можно понять в контексте. Эти лексемы звучат одинаково, а пишутся по-разному, так как принадлежат к разным частям речи.

Слитное написание слова «потому»

Рассмотрим следующее высказывание, чтобы выяснить, словом какой части речи является «потому».

Дочь так и не позвонила, как мы договорились накануне её отъезда. Потому мы забеспокоились.

Забеспокоились (почему?) потому.

Слово «потому» синонимично выражению «по этой причине». В этом сообщении оно является местоименным наречием, как и слово «поэтому», которым его можно заменить без искажения смысла высказывания.

Эта лексема может быть также частью составного союза «потому что», который является связующим звеном в сложноподчиненном предложении со значением причины.

Понаблюдаем:

Стало сыро, (почему?) потому что начал накрапывать мелкий осенний дождь.

Она весела, (почему?) потому что сдала экзамен на отлично.

Этот союз причины легко заменяется составным союзом «так как», имеющим аналогичное значение.

Уже стало светать, потому что на востоке неспешно зарозовела утренняя заря.

Уже стало светать, так как на востоке неспешно зарозовела утренняя заря.

Как видим, в составе союза рассматриваемое слово имеет слитное написание.

Раздельное написание слова «по тому»

В контексте научимся отличать рассмотренное наречие от слова «по тому», которое является падежной формой указательного местоимения «тот» («то»).

По тому виду, который открылся перед нами, нельзя было определить, что это за местность.

У слова «по тому» имеется рядом существительное в форме дательного падежа. Все эти компоненты словосочетания согласуются в роде, числе и падеже:

• (по чему?) виду;
• по виду (какому?) тому.

Слово «по тому» может употребляться и без существительного в сложноподчиненном предложении, указывая на что-то:

По тому́, как отец сидел, ссутулившись и положив натруженные руки на стол, было видно, как он устал.

К слову «по тому» подразумевается существительное:

• по тому́ признаку;
• по тому́ виду.

Примеры

Мы прошлись по тому леску и никаких грибов там не нашли.

Издали было видно, как по тому берегу пробежали дети и бросились с разбега в воду.

По тому, как дочь наряжалась, мать поняла, что предстоит важная встреча.

По тому, сколько правильных ответов он дал в контрольной работе, можно уже предположить, какая будет оценка.

Точно также различаем в контексте слитное и раздельное написание омонимичных наречий и местоимений с предлогами:

• затем и за тем;
• отчего и от чего;
• зачем и за чем;
• оттого и от того.