«Нелегко» или «не легко», как правильно пишется?

Слово «нелегко» пишется слитно, если его можно заменить синонимом «тяжело» при отсутствии противопоставления. «Не легко» пишется раздельно в зависимости от грамматических условий в контексте.

Чтобы научиться различать, когда пишется слитно слово «нелегко», а когда раздельно — «не легко», определим часть речи и способ словообразования.

Часть речи слова «нелегко»

Его левая рука медленно, с трудом царапала по бумаге, и разобрать его каракули было нелегко (Джек Лондон. Морской волк).

В этом контексте в качестве именной части сказуемого используется слово категории состояния, или предикативное наречие, которое прошло следующие ступени словообразования:

легкий → нелегкий → нелегко

Прилагательное «нелегкий» имеет краткие формы, различающиеся родовой принадлежностью, например:

• эта ноша нелегка;
• его душевное состояние нелегко;
• путь нелегок.

Отметим, что чаще в текстах встречается наречие.

Нелегко было бы без лестниц и крюков перелезть через природную крепостную стену (Жюль Верн. Дети капитана Гранта).

Слитное написание слова «нелегко»

С помощью приставки не- образован антоним, который синонимичен словам «затруднительно», «трудно», «тяжело». Если слово с не- можно заменить синонимом, то оно пишется слитно, например:

• недорого — дёшево;
• неинтересно — скучно;
• неверно — ошибочно;
• нехорошо — плохо,
• незаметно — тайком.

Я решительно возражал против её намерения обратиться к вам, но вы, наверное, заметили, какая она нервная и импульсивная, и уж если она что-нибудь задумала, переубедить её нелегко (Артур Конан Дойль. Приключения Шерлока Холмса).

Раздельное написание слова «не легко»

Раздельное написание слов «не легко» существует в контексте, содержащем отрицание. Оно создается с помощью отрицательной частицы «не» и подчеркивается следующими лексическими и синтаксическими средствами:

1. в предложении имеется противопоставление:

Нам было не легко, а очень трудно объяснить ей необходимость этого решительного шага в её судьбе.

2. Замечаем в контексте присутствие слов «далеко», «вовсе», «отнюдь», которые усиливают отрицание, например:

Далеко не легко вырастить здорового ребенка.

Мы уверены, что вовсе не легко решить эту насущную проблему.

Я вас уверяю, что отнюдь не легко переплыть эту бурную реку.

3. Раздельно пишется слово «не легко» в присутствии отрицательных местоимений или наречий, например:

Ничуть не легко было попасть на премьеру этого нашумевшего спектакля.

Нисколько не легко самому отремонтировать квартиру без помощников.

Аналогично в контексте различаем пары слов:

• неизвестно и не известно;
• невозможно и не возможно;
• нежелательно и не желательно;
• некорректно и не корректно;
• недействительно и не действительно.