НА ПОТОМ или НАПОТОМ, как пишется, слитно или раздельно?

Слово «на потом» правильно пишется раздельно.

Чтобы выяснить, как правильно пишется слово «на потом» или «напотом», раздельно или слитно, в контексте определим, к какой части речи оно принадлежит.

Часть речи слова «на потом»

Мы вечно торопимся куда-то, спешим, гримасничая и поясничая, убегая от самих себя, откладывая на потом самое важное (Генри Миллер. Замри, как колибри).

Интересующее нас слово не изменяется, поясняет глагольную форму и отвечает на обстоятельственный вопрос:

откладывая как? на потом.

По этим грамматическим признакам определим, что рассматриваемое слово является наречием. Но, резонно заметите вы, ведь большинство наречий с приставкой на- пишутся слитно.

Понаблюдаем и научимся различать омонимичные падежные формы существительных с предлогами и производные от них однокоренные наречия:

• взять напрокат — средства на прокат автомобиля;
• поступать наудачу — надеяться на удачу;
• надел наоборот — влияет на оборот валюты;
• объясниться начистоту — на чистоту поверхности;
• факты налицо — на лицо малыша.

Правописание слова «на потом»

В данном случае исходное слово «потом» является наречием, обозначающим некий временной отрезок после чего-то.

И потом еще долго сидел в бричке, придумывая, кому ещё отдать визит, да уж больше в городе не нашлось чиновников (Н. В. Гоголь. Мертвые души).

Он посмотрел направо, потом налево, не зная, куда бежать ( Чарльз Диккенс. Приключения Оливера Твиста).

Наречие «потом» синонимично словам этой же части речи:

• затем
• после
• вслед

Наречие «потом» с предлогом «на» употребляется в контексте в значении существительного. Чаще всего оно используется в сочетании с глаголом «оставить», что синомично «оставить (на что?) на время, на срок». Как видим, анализируемое наречие легко заменяется именем существительным, что свидетельствует о том, что оно употребляется в его роли. В таком случае согласно правилу орфографии наречие с предлогом пишется раздельно.

Желание человека откладывать на потом так же старо, как сама цивилизация (Патрисия О»Коннелл. Как компании-лидеры избегают бестолковых решений).

Аналогично пишется раздельно наречие «на завтра», если оно употребляется в роли существительного.

Сравним:

Назавтра мы отправились в поход. = Утром мы отправились в поход.

Визит отложили на завтра. = Визит отложили на следующий день.