Как пишется: «помоШник» или «помоЩник»

Этимология

Происхождение исследуемого слова относится ко времени существования праславянского языка – слова со сходным по значению и выражению корнем обнаруживаются, помимо близкородственных восточнославянских, также в западных и южных.

Русский язык сохраняет следы как древнерусского (восточная группа), так и церковнославянского (южная), и корни в однокоренных словах и даже формах одного слова содержат чередования согласных, характерных то для первого, то для второго источника (свет – свеча – освещать). В рассматриваемом слове щ указывает на церковнославянское происхождение.

В современном лексиконе слово употребляется в двух значениях.

1. Тот, кто помогает в каком-то деле или делах.

• Сын подрастал и становился помощником отцу.

Частный случай приведённого значения – лицо, не обладающее достаточным умением или образованием для самостоятельной работы и состоящее в качестве подсобной силы при умеющем.

• Поработав несколько лет помощником садовника, Нина пополнила багаж своих умений и знаний и смогла приступить к самостоятельной трудовой деятельности.

2. Название должности заместителя руководящего лица.

• За размещение груза на судне отвечает второй помощник капитана.

Морфемный состав слова

При разборе слова по составу в нём выделяется:

• нулевое окончание;
• -мощ- – корень;
• по- – приставка;
• -ник- – суффикс.

Разбираемый вариант образован суффиксальным способом от существительного помощь, которое, в свою очередь, — результат безаффиксного словообразования – возникло при отбрасывании суффикса глагола помогать.

Причина ошибки в написании

Причина ошибочного написания – в произношении, при котором конечный звук корня теряет мягкость. Источник расхождения кроется, по-видимому, в древнерусском варианте морфемы: церковнославянское помощь пришло на смену исконному помочь. Традиционное великорусское произношение, взятое за основу литературной нормы, буквенное сочетание чн в устной речи воспроизводит как [шн]: було[шн]ая, скворе[шн]ик и т. п.

Как правильно пишется Старый Новый год

Такая замена не постоянна, а выборочна (в частности, в последнем слове она не практикуется) и бытует лишь в ряде говоров, распространённых на малой части территории страны, однако расхождение фонетического варианта с письменным в слове помощник с этой точки зрения объяснимо, если суффикс -ник- присоединялся изначально к исконной основе и традиционное произношение закрепилось.

Дополнительную путаницу создаёт замена согласной на ч перед суффиксом, начинающимся с н, в тех случаях, когда в исходном слове корень заканчивался на к или ц:

• яблоко – яблочный,
• перец – перечница.

В последнем примере образовавшееся сочетание произносится как [шн], что создаёт добавочный источник ошибок. Возникает ложная аналогия: если произношение расходится с написанием, значит, исходная буква заменяется при добавлении суффикса. Замена же касается только букв к, ц и ч. Случаев чередования в русскоязычных морфемах ш и щ на письме не отмечается, так что присоединение к слову помощь суффикса -ник- не влияет на букву, за которой он следует.

Написание ь на конце исходного слова также создаёт соблазн оставить его перед н. Делать этого не следует, поскольку на конце существительного после шипящей его роль – указание на принадлежность слова к женскому роду. Оказавшись в середине слова, ь теряет это значение и используется либо как разделительный, либо для обозначения мягкости. Оба случая не подходят к рассматриваемому варианту, поскольку разделять нечего из-за отсутствия требующей этого гласной, а обозначать мягкость согласного, не имеющего твёрдой пары, дополнительно не требуется.

Из сказанного следует, что корректный вариант написания – помощник, через щ и без мягкого знака после неё.