Как пишется «на попятную», слитно или раздельно?

Слово «на попятную», входящее в состав фразеологизма, пишется раздельно с предлогом.

В разговорной речи часто можно услышать устойчивое словосочетание «идти (пойти) на попятную». Оно широко используется также в художественной литературе как яркий мазок к речевой палитре персонажа произведения.

Теперь ты снова смотришь на меня спокойными глазами и, наверное, прикидываешь, как бы пойти на попятную, не ранив моих чувств? (П. Г. Вудхаус. Золотце ты моё).

Слово «попятный» по смыслу связано с глаголом «попятиться» («пятиться»), то есть «двигаться назад», «отступить», «отойти», «отодвинуться». В современном русском языке это прилагательное в одиночку уже не употребляется в речи, а только в составе фразеологизма, который имеет переносное значение:

• отступить от принятого решения;
• согласиться с мнением других под давлением очевидных доказательств или аргументов;
• отказаться от ранее данного обещания.

Чтобы выбрать слитное или раздельное написание слова «на попятную», выясним, к какой части речи оно принадлежит.

Часть речи слова «на попятную»

Хотя фразеологизм является неразложимым словосочетанием и одним членом предложения, все же, чтобы выяснить часть речи интересующего нас слова, позволим задать синтаксический вопрос:

идти куда? на попятную.

Слово «на попятную» определяет глагол, обозначает признак действия, поэтому отнесем его к наречиям. Оно образовано от прилагательного «попятный» и заканчивается на -ую. Как правило, такие наречия, возникшие на базе прилагательных, с предлогом-приставкой пишутся слитно, например:

• ручной — сделать вручную;
• прямой — сказать напрямую;
• слепой — двигаться вслепую;
• тёмный — играть втёмную;
• рукопашный — схватиться врукопашную;
• крутой — яйцо вкрутую;
• рассыпной — бежать врассыпную.

Правописание слова «на попятную»

В составе фразеологизма слово «на попятную» сохранило раздельное написание с предлогом, видимо, потому, что в старину оно широко применялось в качестве определения к существительному, например:

на попятный двор.

Этот сын, как я понял тогда, ушёл от своего отца странствовать, но потом, как видно, ему пришлось туго, и он пошёл на попятный (А. Гайдар. Школа).

В глубине её души уже таились опасения по поводу столь скоропалительного решения, но идти на попятную было поздно (Энн Мэтер. Никогда не сдавайся).

Запомним раздельное написание с предлогом «на» наречий, образованных от прилагательных:

• боковой ветер — пора на боковую;
• мировой судья — идти на мировую.